Sin esperanza. Desbordados. Ansiosos. Deprimidos. Agotados. Esas son solo algunas de las emociones que los educadores dicen haber sentido en el último año, desde que el COVID-19 se infiltró en nuestras vidas y en nuestras escuelas. A los maestros los lanzaron al mundo virtual sin herramientas ni planos, a base de prueba y error, para resolver la enseñanza a distancia por su cuenta y el aprendizaje a distancia de sus chicos, que además lidian con condiciones muy distintas en casa.
Las familias y las personas cuidadoras se apoyaron muchísimo en los educadores para que esta transición saliera bien. Pero la mayoría de las escuelas dieron poco o ningún respiro antes de poner en marcha sus planes a distancia. Para muchos hubo apenas unos días para juntar como se pudiera lecciones modificadas y encontrar maneras eficaces de pasar de lo presencial a lo virtual. Mientras los canales de noticias seguían el virus y los estantes vacíos de los supermercados durante la primavera, aparecían historias de maestros de todo el país que atravesaban el miedo y la incertidumbre para levantarles el ánimo a sus alumnos: disfrazándose, presentando a sus mascotas, armando horas del cuento creativas con fondos virtuales y animaciones, montando viajes virtuales por carretera a lo largo del país, y organizando karaokes virtuales.
¿Pero quién cuidaba el ánimo de los educadores?
En los primeros días de la pandemia, y otra vez hace poco, la organización Teaching Tolerance encuestó a 2.000 maestros sobre lo que necesitaban; en tiempos normales, esa organización acompaña a los maestros para educar a los alumnos hacia una democracia diversa. Los resultados mostraron que los educadores querían recursos en línea para la enseñanza virtual, incluidos materiales sobre los cruces entre el COVID-19 y la justicia social. Pero en medio de esos pedidos de recursos concretos había un pedido de ayuda y de apoyo para sostener las ansiedades cruzadas que enfrentan alumnos y educadores.
En Housman Institute, esto cae justo en el centro de lo nuestro. Trabajamos para educar a educadores, familias y a los niños que cuidan sobre lo importante que es la inteligencia emocional y el desarrollo de las competencias y habilidades que la sostienen. Hoy más que nunca reconocemos que los maestros están viviendo niveles enormes de estrés. De hecho, mucho antes de la pandemia global, según una encuesta de la AFT, dos tercios de los maestros encontraban su trabajo estresante el 61 por ciento del tiempo, y casi una cuarta parte de quienes respondieron dijo que el trabajo era “siempre” estresante. Ahora los maestros hacen malabares con las exigencias múltiples del trabajo mientras intentan sostener sus propios desafíos de vida y cuidar su bienestar. El impacto que el estrés y la ansiedad tienen en los educadores le pasa factura no solo a su salud mental y su bienestar, sino también a su capacidad de enseñar con eficacia y a la capacidad de nuestros alumnos de aprender. Un estudio de 2015 muestra que el estrés y los síntomas de depresión de los maestros se asocian a menores avances en el rendimiento de los alumnos en matemáticas de tercer grado.
Con tanta presión pandémica sobre los educadores para estar ahí para sus alumnos, es fácil entender que no les quede tiempo para aparecer por su propio bienestar emocional. Y es crítico que quienes cultivan la comprensión emocional de los alumnos entiendan el papel que juega el estrés en su propia vida de todos los días. Por eso Housman Institute creó el Teacher Stress Program para ayudar a los educadores a sostener su ansiedad, su estrés y su agotamiento. Nuestro programa de cuatro cursos ayuda a los educadores a entender, manejar y atender su salud emocional. Una base de herramientas emocionales y sociales clave es apenas el comienzo;
Cuando los educadores pueden atender su salud emocional, no solo reportan más felicidad en su vida personal, sino también en su vida laboral como educadores. Sabemos que los niños son detectives emocionales y que, cuando ven que los adultos importantes de su vida viven estrés y ansiedad, absorben esas emociones. Al aprender a entender y manejar su propio estrés, los educadores quedan en mejores condiciones de guiar a sus alumnos por un proceso parecido, poniéndolos en el camino de ser niños emocionalmente inteligentes que crecen hasta ser adultos más resilientes, más exitosos y mentalmente más sanos.
Para conocer más sobre nuestro nuevo programa Teacher Stress, visita www.housmaninstitute.com/teacher-stress.
Otros recursos (tomados del New York Times):
- Student Voice | Recursos sobre el coronavirus (COVID-19) para alumnos y maestros
- Cult of Pedagogy | Aprendizaje a distancia: una colección cuidada de recursos para maestros
- Public Impact | Enseñar y aprender desde casa
- Ariadne Labs | #KidsHomeSafe: consejos sobre distanciamiento social para las familias
- KQED | Cómo pueden los maestros atravesar los cierres de escuelas por el coronavirus
- Common Sense Media | Aplicaciones y sitios de excursiones virtuales
- Great Schools | Guía de aprendizaje durante el cierre de escuelas por el coronavirus (COVID-19)
- The Chronicle of Higher Education | Pasar a lo virtual a las apuradas: qué hacer y por dónde empezar
- Global Online Academy | COVID-19 y aprendizaje en línea
- The Edublogger | Recursos para enseñar en línea por los cierres de escuelas
- Larry Ferlazzo’s Websites of the Day | Los mejores consejos para enseñar K-12 en línea (si hay que hacerlo por el coronavirus)
