¿Qué hace que una enseñanza sea buena? ¿Y qué hace grande a un maestro? Liz Willen planteó esas preguntas en un boletín reciente de Hechinger, donde destacaba el artículo Proof Points-The Paradox of Good Teaching de Jill Barshay, en el que Barshay reconocía que “decidir qué constituye una buena enseñanza es un asunto enredado”.
Sin duda lo es, pero estoy segura de que todos podemos recordar a unos cuantos maestros que fueron decisivos para nuestro aprendizaje y nuestro crecimiento: maestros que nos inspiraron, que encendieron nuestra pasión, que nos ayudaron a cambiar de rumbo o a resolver un problema complejo.
Ante todo, los maestros que aparecen día tras día son grandes. Todos los maestros, incluidos los de primera infancia, enfrentaron desafíos sin precedentes durante la pandemia: protocolos nuevos que exigían más trabajo y más tiempo encima de jornadas que ya estaban llenas, exposiciones inesperadas al COVID, cierres, y la lista sigue. Solo por eso, todos nuestros maestros merecen nuestro respeto y nuestro agradecimiento por estar ahí para nuestros niños en tiempos tan difíciles.
Además, después de las familias, los educadores de primera infancia tienen el papel más importante de toda la educación: enseñar, guiar y modelar para los más pequeños, ayudándolos a desarrollar su base emocional, cognitiva y social para toda la vida. Los educadores que nunca pierden de vista lo importante que es su papel, sobre todo en los años tempranos críticos de los niños, cuando la neuroplasticidad es mayor, son grandes.
Enseñar no es solo cumplir con alguna métrica cualitativa o cuantitativa. Es crear un entorno en el que los niños estén listos para aprender, y llenar de alegría y entusiasmo el proceso de aprender.
Los grandes maestros crean un espacio donde los niños se sienten seguros, incluidos, escuchados, respetados y valorados.
Después de formar a miles de maestros a lo largo de los años, he observado que lo que hace verdaderamente grande a un maestro es reconocer que la emoción está en el centro del aprendizaje y del desarrollo de los niños.
Entienden que, desde los primeros años, todos los niños se expresan a través de la emoción, su primer lenguaje, universal. Los maestros necesitan entender lo importante que es modelar y guiar a los niños en la comprensión, la vivencia, la expresión y la regulación de sus emociones.
Al darles a los niños las herramientas de la inteligencia emocional, los maestros abren la puerta no solo a una imagen positiva y segura de sí mismos y a una comprensión empática de los demás, sino también a un aprendizaje óptimo.
Sin embargo, los maestros primero tienen que cuidar y regular sus propias emociones. Un gran maestro reconoce cuándo su estrés, su ansiedad, su frustración u otra emoción negativa está interfiriendo con su capacidad de dar lo mejor. Ese maestro sabe pedirle apoyo a otro maestro para que entre, y así poder tomarse la pausa que necesita, regular sus emociones y volver con sus alumnos en la disposición correcta. Los niños miran y observan a sus maestros, y captan con facilidad sus estados emocionales, muchas veces imitándolos, para bien y para mal.
Así como las emociones desreguladas dañan la capacidad de los niños de aprender, también dañan la capacidad de los maestros de enseñar. Una vez que el maestro está regulado emocionalmente, puede acompañar a un niño a través de sus emociones grandes y ayudarlo a desarrollar autorregulación mediante la corregulación y ejercicios guiados de respiración profunda.
La magia de un gran maestro está en poner las emociones y la alfabetización emocional en el centro del aprendizaje.
Dar las bases de la inteligencia emocional es la llave para desplegar el potencial de un niño de aprender y de llegar a ser lo mejor que puede ser. Agradecemos la magia de un gran maestro. Gracias por todo lo que haces.
