Tu recién nacido va a crecer y a cambiar más en su primer año de vida que en ninguna otra etapa, y eso lo vuelve una edad emocionante (y a ratos angustiante), sobre todo para quienes son madres o padres por primera vez. Criar es uno de los trabajos más difíciles que vamos a hacer, lleno de alegría y también de estrés y de ansiedad, no solo por manejar los altibajos de tu hijo, sino, más importante todavía, por tener apoyo para manejar los tuyos propios, los que vienen con el oficio de criar. Aunque no existe un manual de “crianza perfecta” que nos guíe, saber cómo manejar nuestras propias emociones grandes, junto con conocer las etapas del desarrollo, ayuda.
Dentro de los primeros mil días de vida, el cerebro de tu bebé crece a toda velocidad, con un millón de conexiones neuronales por segundo. Cada bebé es distinto y va a crecer a su propio ritmo, pero durante este primer año maleable y plástico va a cambiar de forma notable en cinco áreas del desarrollo: física (sensorial y motora), del lenguaje, cognitiva, emocional y de habilidades sociales. Cada cambio físico le da una perspectiva distinta y única sobre sí mismo y sobre el mundo que lo rodea.
Como muestra la investigación, y como podemos ver, los niños nacen listos para aprender, y el aprendizaje y el desarrollo óptimos ocurren dentro de relaciones que responden y son empáticas, con adultos de confianza que nutren y sostienen. Desde la primera sonrisa, el primer chillido, el primer llanto y el primer grito, tu bebé se está comunicando contigo en su primer lenguaje: la emoción. Cómo respondemos a esas señales y cómo ayudamos a los niños a desarrollar competencias emocionales depende de nuestra capacidad de manejar nuestras propias emociones, para poder estar disponibles y modelar, guiar y responder con empatía y con calma.
Recuerda: un cerebro en desarrollo desbordado por emociones desreguladas no puede aprender. La inteligencia emocional —nuestra capacidad de reconocer, entender, expresar y manejar nuestras propias emociones y las de los demás— es la llave para lidiar con los obstáculos y los desafíos que enfrentan los niños y los adultos. No nacemos con estas habilidades, pero sí nacemos capaces de aprenderlas. Si los niños aprenden de adultos que tienen el apoyo necesario para lidiar con su propia emocionalidad, entonces esos niños quedan encaminados hacia un desarrollo cerebral sano, un sentido de sí mismos positivo y seguro, relaciones fuertes y éxito en el aprendizaje y en la vida.
Aquí van algunos consejos y actividades que puedes usar y practicar durante el primer año de vida de tu hijo, para acompañarte en este periodo asombroso y en cambio constante, el suyo y el tuyo como madre o padre en crecimiento.
0 a 3 meses
Hitos cognitivos:
- Gira la mirada hacia objetos nuevos con interés
- Mira por más tiempo los objetos complejos
Hitos del lenguaje:
- Desarrollo del lenguaje expresivo: arrullos, llanto, vocalizaciones
- Mira, escucha y devuelve la sonrisa a quien lo cuida
Hitos sensoriales y motores:
- Empieza a levantar la cabeza
- Examina sus manos, intenta tocar y agarrar los dedos
- Integración sensorial: empieza a mover los dedos, a verlos moverse y a sentir ese movimiento
Hitos emocionales y sociales:
- Las interacciones sensibles y cooperativas con quienes lo cuidan ayudan al bebé a aprender a manejar la tensión
Actividades:
- Peek-a-Boo Emotions: practiquen expresiones emocionales con el bebé frente al espejo, para construir reconocimiento, expresión y las primeras habilidades de identificar emociones
- Fabulous Felt Stories: ¡usa colores de alto contraste y personajes de fieltro suave para que contar cuentos sea interactivo y divertido!
3 a 6 meses
Hitos cognitivos:
- Reconocer por la vista a la persona que más lo cuida empieza cerca de los 5 meses; reconocer a personas familiares por vista, sonido y tacto, cerca de los 6
- Puede sostener la atención hasta 30 segundos (6 meses)
Hitos del lenguaje:
- Las conversaciones por turnos (vocalizaciones del niño, respuestas del adulto) empiezan cerca de los 4 meses
- Reacciones vocales a los cambios de su entorno (por ejemplo, que le quiten un juguete, que lo carguen)
- Desarrollo del lenguaje receptivo: recibe los sonidos y las palabras de los demás
- Desarrollo del lenguaje expresivo: balbuceo, imitación de sonidos
Hitos sensoriales y motores:
- Levanta la cabeza
- Usa los 5 sentidos para aprender
Hitos emocionales y sociales:
- Las respuestas sensibles pero firmes de quienes lo cuidan ayudan al bebé a manejar el estrés emocional
- La constancia, la previsibilidad y la rutina sientan la base de un apego seguro y positivo
- Reacciones emocionales distintas ante los cambios de su entorno
- Empieza a mostrar conductas para calmarse solo (por ejemplo, chuparse el dedo)
Actividades:
- If You’re Happy and You Know It: la canción que todos conocemos y queremos, pero con un abanico de expresiones emocionales. ¡Cantar con el bebé impulsa el desarrollo temprano del lenguaje!
- Pull & Tug Sensory Box: invita al bebé a usar su motricidad en crecimiento para buscar y encontrar objetos distintos y para usar sus cinco sentidos
6 a 9 meses
Hitos cognitivos:
- Observa objetos nuevos y la conducta de los demás
- Permanencia del objeto: recuerda a una persona o un objeto aunque no esté (desde los 6 meses)
- Sostiene la atención más de 30 segundos
Hitos del lenguaje:
- Participación mutua en las interacciones con otros
- Balbuceo, gestos
Hitos sensoriales y motores:
- Se agarra los pies cuando está acostado
- Se voltea y rueda
- Se sienta y se impulsa para levantarse
Hitos emocionales y sociales:
- Se establecen relaciones de apego con una persona cuidadora que responde
- El apego se considera un acontecimiento decisivo en el desarrollo emocional de una persona
- Sienta la base de la seguridad del niño, alberga su autoestima y construye sus habilidades de regulación emocional y autocontrol
- Miedo a los extraños: ansiedad ante personas desconocidas
- Angustia al separarse
- Busca a quien lo cuida para consuelo, ayuda y juego
Actividades:
- Color Baskets: fortalece y activa las habilidades cognitivas del bebé con esta divertida actividad de clasificar. Incluye una variedad de oportunidades de exploración sensorial para sacarle el máximo provecho.
- Texture Art: ¡explorar el sentido del tacto puede ser colorido y divertido! Los bebés pueden practicar el uso de sus dedos, sus manos y su agarre para mezclar colores y hacer impresiones con textura.
9 a 12 meses
Hitos cognitivos:
- Fase de “descubrimiento”: revisa cajones, gabinetes y otras zonas de interés
- Las habilidades de atención conjunta (por ejemplo, seguir la mirada de quien lo cuida y mirar en la misma dirección) se desarrollan cerca de los 8 meses
- Con el tiempo, el niño mira de vuelta a quien lo cuida después de esa interacción, para mostrar una experiencia compartida
- Atención de más de 60 segundos
Hitos del lenguaje:
- Siguen las vocalizaciones; aparecen una o dos palabras
- Puede usar señas para comunicar necesidades y emociones
Hitos sensoriales y motores:
- Se sienta
- Se impulsa para ponerse de pie
- Gatea
- Se desplaza apoyándose y camina
Hitos emocionales y sociales:
- Los bebés son curiosos y muestran una variedad de emociones distintas
- Su personalidad empieza a asomarse
- Sonríe al ver su propia cara en el espejo
Actividades:
- Sensational Nature Exploration: salgan al aire libre y absorban con tu bebé las vistas, los olores, las texturas y los sonidos.
- Dinosaur Egg Ramp Roll: ¡rueden los huevos de dinosaurio por la rampa hasta su nido, sin peligro! Con esta actividad de movimiento el bebé practica agarrar, rodar y resolver problemas.
