¡2020 fue toda una montaña rusa para todos! Este año puso a prueba a los mejores de nosotros y, por desgracia, significó mucho dolor para muchísima gente, mientras la avalancha incesante de noticias preocupantes no parece aflojar. Con una pandemia global, injusticia racial, dificultades económicas, tormentas, incendios y agitación política, ¿dónde miramos para encontrar nuestra gratitud en esta temporada de Thanksgiving? A algunos nos puede costar un poco más identificar qué agradecemos este año. La gratitud no está dada en ninguno de nosotros y, aunque deberíamos agradecer tantas cosas, se pierde con facilidad en la rutina diaria de ir tirando. Y sin embargo, quizá justamente lo que todo este torbellino y toda esta agitación nos dejaron sean algunas lecciones verdaderas de gratitud…
Los días previos a Thanksgiving son un momento perfecto para detenerse y reflexionar sobre lo que este año extraño reveló en nuestras vidas. Primero, tenemos familia y amigos que quizá están más cerca que antes, porque hacemos el esfuerzo de preguntarnos cómo estamos más seguido. Si tenemos la fortuna de tener salud, y de que la tengan las personas que queremos, entonces también redescubrimos una gratitud inmensa por los trabajadores esenciales, que han seguido adelante sin descanso para mantener nuestras vidas en marcha. Y, por supuesto, tenemos a los educadores, que fueron mucho más allá para encontrar maneras de mantener a nuestros chicos enganchados y educados, teniendo que girar una y otra vez para acomodarse a aprendices ansiosos por aprender y a sus familias llenas de ansiedad. Esta entrada está dedicada a USTEDES.
Robert Emmons, Ph. D, editor fundador de The Journal of Positive Psychology y el mayor experto científico del mundo en gratitud, descubrió que cuando las personas practican la gratitud de forma habitual obtienen beneficios psicológicos, físicos e interpersonales que se pueden medir. De hecho, Dr. Emmons señala muchos de los mismos resultados que los educadores de begin to ECSEL vemos en nuestros alumnos y en nosotros mismos. Cuando reorientamos nuestra energía hacia la naturaleza positiva de la gratitud, esa positividad nos vuelve en forma de más optimismo, más amabilidad, más generosidad y más capacidad de sostener y manejar el estrés.
Mientras reflexionamos sobre nuestra propia gratitud este año, también tenemos que acordarnos de modelarla para los niños de nuestra vida. En los salones de begin to ECSEL les modelamos gratitud a nuestros alumnos siempre que podemos. Pasa en los momentos más simples, como cuando una co-maestra nos alcanza un libro que olvidamos llevar al círculo, o cuando una madre sostiene la puerta para un desfile de niños que va al patio. Mientras expresemos nuestra gratitud con la claridad suficiente para que los niños la observen, ellos van a adoptar de forma natural —y con el tiempo a interiorizar— esas mismas conductas agradecidas. Sin embargo, la gratitud, como sabemos, va más allá de los buenos modales. Es importante mostrarles a los niños lo que es no solo decir “gracias”, sino SER agradecido.
Conversaciones abiertas y claras, incluso con los niños más pequeños, explicando qué significa la gratitud y qué tenemos cada uno para agradecer, van a ayudar a guiarlos hacia entender no solo las cosas más pequeñas de la vida que nunca deberíamos dar por sentadas, sino también qué podemos hacer para pasar esa gratitud adelante, en palabras y en actos.
No debería ser solo en las fiestas que reflexionamos sobre el agradecimiento y lo practicamos, pero no hay mejor momento para ponerlo en acción. Este año, seas una familia que quiere sembrar gratitud en casa o un educador que intenta enseñarla en un salón virtual o presencial, armamos algunas actividades e ideas divertidas y atractivas para compartir con tus niños y encontrar las muchas cosas que nos unen y nos hacen sentir agradecidos…
Actividades:
- Establecer rutinas de gratitud: ya sea alrededor de la mesa del almuerzo o la cena, o al prepararse para dormir, anima a tu hijo a nombrar qué agradece, por qué lo agradece y cómo lo hace sentir eso. Sumar la gratitud a su rutina diaria va a normalizar la práctica de agradecer y de reconocer las emociones “acogedoras” que la acompañan.
- Hacer voluntariado juntos: seas un maestro organizando una colecta de comida o de ropa, o una familia que decide hacer voluntariado en un refugio o en otro lugar, asegúrate de conversar por qué lo hacen y cómo ayudar a otros te hace agradecer más lo que sí tienes. Everyday Health ofrece una lista de opciones de voluntariado seguras frente al COVID que puedes ver aquí.
- Escribir cartas de gratitud: esta temporada de fiestas sin duda va a ser distinta de otras que viviste. Quizá algunas personas queridas no puedan acompañarte en persona, así que anima a tus hijos o a tus alumnos a escribirles cartas a quienes quieren, explicándoles por qué les agradecen y cuánto valoran su presencia en su vida.
- Wide Open School: esta organización armó una lista de otras actividades maravillosas centradas en la gratitud que quizá quieras probar en la temporada de fiestas.
Libros:
- The Thank You Book de Mo Willems
- Thankful de Eileen Spinelli
- Thank You Body, Thank You Heart de Jennifer Cohen Harper
- Thanks a Million de Nikki Grimes
- Bear Says Thanks de Karma Wilson
- Don’t Say a Word, Mama de Joe Hayes
- Otis Gives Thanks de Loren Long
- Those Shoes de Maribeth Boelts
- Gracias/Thanks de Pat Mora
- Gratitude Soup de Olivia Rosewood
- Llama Llama Gives Thanks de Anna Dewdney
- Feast for 10 de Cathryn Falwell
- ‘Twas The Night Before Thanksgiving de Dav Pilkey
- Duck for Turkey Day de Jacqueline Jules
- The Firefighters’ Thanksgiving de Maribeth Boelts
* Como con todos los libros que compartas con niños, asegúrate de conversar con ellos sobre lo importante del tema y de reconocer, identificar y hablar de las emociones que viven los personajes a lo largo de las historias. Estas conversaciones ayudan a los niños a interiorizar las lecciones importantes que traen los libros.
