Dado el ritmo acelerado del cambio en todo el mundo, no sorprende que el mundo de la escolaridad y, más concretamente, el de la educación temprana, también esté atravesando transformaciones enormes. A medida que las nuevas tecnologías aparecen en el mercado y van llegando a los salones, los educadores tienen que estar preparados para darles a los alumnos de hoy el poder de aprovechar estos avances mientras enfrentan los problemas más difíciles del mundo.
En Housman Institute, a través de nuestro programa begin to ECSEL, empezamos a preparar a los niños desde el nacimiento para florecer y tener éxito en el mundo de hoy. Preparamos a los alumnos lo antes posible con habilidades diversas que van a necesitar en el futuro para el aprendizaje de toda la vida, el bienestar, la salud mental y el éxito.
¿Cuáles son esas habilidades? Quizá estés pensando que las habilidades que más hacen falta en este mundo movido por la tecnología tienen que ver con la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas, y no te equivocarías. Son habilidades evidentemente muy importantes, y por eso en Beginnings impregnamos nuestro currículo con contenidos STEAM.
El año pasado, Microsoft encargó una investigación a la Economist Intelligence Unit para analizar cómo ven más de 750 educadores de todo el mundo la relación entre el bienestar emocional y el aprendizaje. En su investigación encontraron que una red creciente de maestros, investigadores y psicólogos está pidiendo hoy una “integración más fundacional del aprendizaje emocional y social, que reconozca cómo las disposiciones mentales y los estados de ánimo moldean la capacidad de los niños de adquirir conocimiento y de entenderse a sí mismos y al mundo que cambia rápido a su alrededor”.
En nuestra escuela laboratorio, Beginnings Child Development Center, nuestra misión desde el inicio ha sido educar al niño entero, con un foco particular en el aprendizaje emocional. En la raíz de la filosofía de la escuela está el hecho, respaldado por la investigación, de que los niños que participan del programa begin to ECSEL quedan encaminados hacia tasas más altas de éxito académico y de bienestar emocional a lo largo de su vida. Begin to ECSEL se desarrolló sabiendo que el cerebro se desarrolla en función de la biología y del entorno, de la genética y de la experiencia, y que su crecimiento es más rápido en los tres primeros años, durante un período de neuroplasticidad.
Begin to ECSEL está construido sobre ese conocimiento: aprovecha este tiempo crítico y formativo y saca el máximo partido a la relación de cuidado con las personas cuidadoras importantes del niño para impulsar el aprendizaje y las competencias sociales y emocionales en el contexto de los intercambios del niño pequeño con los demás y con el mundo que lo rodea. No solo un cuerpo creciente de investigación respalda lo importante que es impulsar activamente estas competencias desde el nacimiento, sino que los resultados de nuestro estudio científico que mide la eficacia del programa begin to ECSEL muestran que los niños pequeños que recibieron el programa de Emotional, Cognitive, and Social Early Learning (aprendizaje emocional, cognitivo y social en la primera infancia), begin to ECSEL, demuestran una mejora significativa y cuantificable en sus competencias emocionales, cognitivas y sociales. En concreto, se ha visto que el programa mejora de forma significativa las competencias emocionales, la autorregulación, la empatía y otras habilidades sociales, emocionales y cognitivas de base importantes.
La investigación encargada por Microsoft confirma lo que sospechábamos hace más de 35 años: que las “habilidades centradas en lo interpersonal, lo empático y lo creativo podrían convertirse en el diferencial humano clave del mercado laboral del mañana, y quienes tengan fortalezas en esos terrenos —innatas o adquiridas— van a estar en la mejor posición para prosperar”.
