Un artículo reciente del New York Times1 empezaba subrayando lo importante que es darles a los niños la oportunidad de tomar iniciativa, resolver problemas y construir resiliencia, y señalaba lo poco preparados que llegan los jóvenes para salir adelante en la vida:
“Muchos recién graduados (de bachillerato) no son capaces de fijarse metas, tomar iniciativa, resolver las cosas por su cuenta ni lidiar con los reveses, porque ni en la escuela ni en casa se les dio casi nunca margen de decisión”.
El artículo seguía mostrando que unos pocos cambios menores —y sin embargo significativos—, como invitar a los niños a involucrarse y participar en vez de ser solo receptores de lecciones dictadas, pueden tener efectos positivos importantes. Al darles a los niños una sensación de respeto y de pertenencia, participaban más en las lecciones y sentían que tenían capacidad de decidir.
Igual que a muchos de nosotros no nos gusta que nos digan qué hacer ni que se ignoren nuestros pensamientos y opiniones, dictarles a los niños qué hacer los apaga.
No podemos decirles a los niños qué hacer todo el tiempo en el salón y esperar que el resultado sean personas creativas, comprometidas y con iniciativa propia; ese enfoque de arriba hacia abajo consigue exactamente lo contrario.
Los niños necesitan —y merecen— que se les escuche, que se les involucre, que se les valore y que se les anime a explorar sus intereses y a desarrollar sus propias ideas. Por eso, precisamente, en Housman Institute ofrecemos soluciones de aprendizaje de inteligencia emocional que validan las emociones y los sentimientos de los niños, los exploran con preguntas abiertas y los invitan a participar en el pensamiento reflexivo y en la resolución de problemas. Ese proceso construye en los niños un sentido de agencia y los pone en el camino de ganar confianza, resiliencia y sensación de competencia.
Así que la próxima vez que sintamos la tentación, quizá incluso por falta de tiempo, de decirles a los niños qué hacer, o de dejarlos fuera del proceso de aprender con lecciones de una sola vía y de arriba hacia abajo, hagamos una pausa y pensemos cómo involucrarlos como participantes activos, para que se entusiasmen con aprender y aprendan a hacerse responsables y a desarrollar autocontrol sintiéndose vistos, escuchados y comprendidos. La experiencia de ser conocido y valorado prepara el terreno para construir un sentido de sí mismo fuerte y positivo, confianza en las propias capacidades y capacidad de acción para desarrollar sus ideas, tomar decisiones, resolver conflictos y solucionar problemas, lo que cultiva un sentido de responsabilidad que los pone en el camino del éxito en el aprendizaje, en la vida y en el vivir.
Impulsemos el regalo de la agencia para nuestros niños, para que desarrollen sus ideas, sigan sus intereses y aprendan estrategias para moverse entre los altibajos de la vida camino de sus metas y sus sueños. ¡Démosles las alas para despegar y volar alto!
Referencias:
1. https://www.nytimes.com/2025/01/02/opinion/children-choices-goal-setting.html
